Ají Jalapeño (Capsicum annuum)
Características generales
Uno de los ajíes picantes más conocidos y populares a nivel mundial, de origen mexicano. La planta es de porte mediano-compacto (60-90 cm de altura), muy productiva y ramificada, con hojas verde oscuro. Sus frutos son de tamaño mediano (5-9 cm), forma cilíndrica con punta redondeada, de piel gruesa y brillante, que pasan de verde intenso a rojo al madurar completamente.
Sabor y nivel de picor
Es un ají de picor medio (entre 2.500 y 8.000 unidades Scoville), considerado un buen punto de entrada para quienes recién se inician en el picante, ni muy suave ni extremo. Su sabor es fresco y algo herbal cuando está verde, volviéndose más dulce y afrutado cuando madura a rojo. Un dato curioso: cuando se seca y ahúma, se transforma en el famoso «chipotle».
Beneficios para la salud
- Rico en vitamina C
- Buena fuente de vitamina A, especialmente en su etapa madura roja
- Contiene capsaicina, con propiedades antiinflamatorias y que estimula el metabolismo
- Bajo aporte calórico
- Tradicionalmente usado en pequeñas cantidades como digestivo
Condiciones de cultivo
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Dificultad | Media (requiere clima cálido) |
| Suelo | Franco, fértil, rico en materia orgánica, bien drenado, pH 6.0–6.8 |
| Exposición | Sol pleno |
| Riego | Regular y constante, sin encharcar |
| Marco de plantación | 40–50 cm entre plantas, 50–60 cm entre hileras |
| Profundidad de siembra | 0.5–1 cm |
| Germinación | 10–20 días (más rápida con temperatura cálida constante, 25-28°C) |
| Cosecha | 70–80 días para fruto verde, 85–95 días para fruto rojo maduro |
Época de siembra en Chile
- Almácigo (recomendado): iniciar en interior o invernadero entre julio y agosto (8-10 semanas antes de la última helada), con temperatura cálida constante
- Trasplante a terreno definitivo: en primavera-inicio de verano (octubre-diciembre), una vez pasado completamente el riesgo de heladas
- Es una especie de clima cálido, muy sensible al frío; no tolera heladas en ninguna etapa
- Cosecha principal en verano-otoño (enero-abril)
Tips de cultivo
Requiere temperatura cálida constante tanto para germinar bien como para desarrollarse. Es una planta muy productiva y agradecida, ideal tanto para principiantes en el cultivo de ajíes como para quienes ya tienen experiencia. Se puede cosechar verde (sabor más fresco) o dejar madurar a rojo (más dulce). Muy versátil: se usa fresco en salsas, encurtido (jalapeños en escabeche), relleno, o ahumado y secado para hacer chipotles caseros.














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