Zapallo Butternut Waltham (Cucurbita moschata)
Características generales
Variedad clásica de zapallo (calabaza) tipo «butternut», introducida en Estados Unidos en 1970 y hoy una de las más populares y confiables del mercado. La planta es de hábito rastrero (enredadera que se extiende por el suelo), muy vigorosa y productiva. Sus frutos tienen la característica forma de pera o «cacahuate» alargado, de aproximadamente 25 cm de largo por 10 cm de ancho, con un peso promedio de 800 g a 1.3 kg. La cáscara exterior es lisa, de color crema-tostado, mientras que la pulpa interior es de un naranja brillante.
Textura y sabor
Pulpa firme y de textura muy fina (poco fibrosa), considerada de alta calidad. Sabor dulce, con un ligero y agradable toque a nuez, siendo una de las variedades de zapallo más apreciadas gastronómicamente por su sabor concentrado y textura suave al cocinar, ideal para purés, sopas cremosas, tartas y platos horneados.
Beneficios para la salud
- Muy rica en vitamina A (betacaroteno), responsable de su intenso color naranja
- Buena fuente de vitamina C
- Aporta fibra dietética, favoreciendo la digestión
- Contiene potasio y magnesio
- Bajo aporte calórico en relación a su aporte nutricional
- Antioxidantes naturales beneficiosos para la vista y la piel
Condiciones de cultivo
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Dificultad | Media (planta de gran tamaño, requiere espacio) |
| Suelo | Franco, profundo, rico en materia orgánica, bien drenado |
| Exposición | Sol pleno |
| Riego | Moderado y espaciado, evitando mojar el follaje; mantener humedad constante sin excesos |
| Marco de plantación | 1 m entre plantas, 1.5–2 m entre hileras (planta rastrera de gran desarrollo) |
| Profundidad de siembra | 2–3 cm |
| Germinación | 7–14 días (proteger si la temperatura media es menor a 15°C) |
| Cosecha | 70–95 días desde la siembra según la fuente (variedad de ciclo medio) |
Época de siembra en Chile
- Zona centro y centro-sur: siembra directa o en almácigo entre septiembre y noviembre (primavera), una vez que el suelo esté cálido
- Es sensible al frío en la etapa de germinación y plántula; no sembrar hasta pasado el riesgo de heladas
- Cosecha principal en verano-otoño (febrero-abril), cuando el fruto está bien maduro y la cáscara se endurece
- Muy tolerante al calor del verano chileno una vez establecida
Tips de cultivo
Al ser una planta rastrera muy vigorosa, necesita bastante espacio para extenderse; despuntar las guías (puntas de los tallos) ayuda a mejorar la producción de frutos. Requiere tierra rica y profunda, con riego regular pero sin encharcar. Para mejor conservación, cosechar cuando el fruto tenga la cáscara firme y de color crema-tostado uniforme, dejando un trozo de tallo pegado al fruto. Bien curado (secado unos días en lugar ventilado), se puede almacenar por varios meses en un lugar fresco y seco.












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